Leader or Manager – False Dilemma
“A false dilemma occurs when an argument offers two options and ignores, either purposefully or out of ignorance, other alternatives.”
Presenting statements into “black and white” terms is a common occurrence of this logical fallacy. It is so spread that a Google search for “leader or manager” returned about 237,000 results.
The Facts
The dichotomy encourages the readers to choose between two options as they were mutually exclusive. In many cases, authors even induce the readers to believe that being a leader is right, being a manager is wrong.
It is interesting to notice that a formal MBA course may include many “Management” papers (Information Technology Management, Operations Management, Human Resources Management, Marketing Management, Project Management, Accounting Management, Change Management, Procurement Management…) and, in the same course, a Leadership paper presenting “management” as an outdated (or wrong) approach, to be replaced by more effective “leadership” concepts. This idea is usually supported by a complete set of peer-reviewed articles and worldwide accepted bibliography.
Why the issue deserves a second look?
Leadership supposes the existence of well-defined objectives. Long-term and widely accepted objectives are the most suitable ones.
In such case, leaders are the ones that inspire and guide other people to cooperate, aiming to achieve the objectives.
Among the instruments that can support or improve the intention to collaborate, we can comment: leadership, management skills, authority and power.
Pure Leadership
There is plenty of information related to leadership, but in this context, it is important to remember that:
- Leadership is highly dependent on trust, that requires a long time to be earned, and the existence of successful past examples.
- Charisma, good communication and a confident behaviour help a lot.
- The leader should be known and be used to deal with antagonism and resistance to change.
Leadership & Management skills
We can observe a strong relationship between leadership and management in several aspects:
- For sure leadership can be considered a talent, but it can be learned, trained or practised similarly to other management skills.
- A leader should be able to identify objectives, devise strategies, establish a plan of action.
- In the implementation phase, leaders should know how to deal with cross-functional teams, manage time, evaluate risks, costs, identify and apply resources, make good use of people abilities.
- Having the knowledge about the objectives and the issue under discussion is also essential. We cannot imagine a leader that does not know the objectives he is trying to reach and how to get there.
Example: A CIO resigned and the CFO assumed as the acting CIO. Even having strong leadership talent, we cannot expect this guy to be immediately considered a leader by the ICT people due to the lack of effective management skills in the area.
Leadership & Authority
It really helps if the leader has a good degree of authority, such as:
- The right to make decisions;
- A hierarchical superiority over the project team;
- An official designation as the team leader.
Example: A recently hired but unknown CEO is dependent on his authority in order to get the expected results. It will take a long time for him be considered a leader by the community of stakeholders.
Leadership & Power
It is advantageous when the leader has enough Power to:
- Support his formal authority;
- Make his decisions to be accepted;
- Influence and convince high-level stakeholders;
- Get the resources needed to implement solutions.
Effective communication is not enough to create a successful and long-lasting leader. The outcomes of his behaviour should be measurable, and power will help the results to arise in a timely manner.
Additional comments
One way to confirm this “challenging” approach to the theory of leadership is to make a brief search about the most celebrated leaders worldwide and verify how their success was backed-up by management skills, authority and power.
Even a quick check in a LinkedIn profile can show hard skills endorsements (as project management) that go at the same level with soft skills (like team leadership), with no conflict at all.
Creative thinking (and critical thinking) means that we are expected to reflect about the validity of theoretical propositions, even when they are boxed by the models and frameworks written in books and taught in prominent business schools.
Conclusion
Differently from what is commonly presented, Management is not in opposition to Leadership. Management skills, Authority and Power support the leader to motivate and inspire people, aiming to conquer the common goals, to reach the shared targets.
I’ve recently published an article regarding Bottom-up Leadership. Check here.
Ser Líder ou Ser Gerente – Falso Dilema
“Um falso dilema oocorre quando uma discussão oferece duas opções e ignora, propositalmente ou por desconhecimento, outras alternativas”
Apresentar afirmações em termos ” preto ou branco” é uma ocorrência comum dessa falácia lógica. É tão difundida que uma busca no Google por “líder ou gerente” retornou cerca de 237.000 resultados.
Os fatos
A dicotomia incentiva os leitores a escolher entre duas opções, uma vez que elas são apresentadas como sendo mutualmente exclusivas. Em muitos casos, os autores até induzem os leitores a acreditar que ser líder é correto, ser gerente é um erro.
É importante constatar que um MBA normalmente oferece muitas disciplinas de “gerenciamento (ou gestão)” (Gerenciamento de Tecnologia da Informação, Gerenciamento de Operações, Gerenciamento de Recursos Humanos, Gerenciamento de Marketing, Gerenciamento de Projetos, Gerenciamento de Mudanças, Gerenciamento de Compras …) e, no mesmo curso, incluem a disciplina de Liderança que, via de regra, apresenta “gerenciamento” como se fosse uma abordagem desatualizada (ou errada), a ser substituída por conceitos de “liderança” que seriam mais efetivos. Essa visão, como de costume, é suportada por um conjunto completo de artigos revisados por pares (peer review) e bibliografia mundialmente aceita.
Por que esta questão merece uma avaliação mais aprofundada?
A liderança pressupõe a existência de objetivos bem definidos. Os objetivos de longo prazo e de aceitação ampla são os mais adequados.
Nesta análise, líderes são aqueles que inspiram e orientam outras pessoas para que cooperem, visando alcançar tais objetivos.
Entre os instrumentos que podem apoiar ou aumentar a vontade de colaborar, podemos citar: liderança, capacidade de gerenciamento, autoridade e poder
Liderança propriamente dita
Há muita informação disponível sobre liderança, mas neste contexto, é importante lembrar que:
- A liderança é altamente dependente de um clima confiança, que exige muito tempo para ser alcançado, e da existência de exemplos anteriores bem-sucedidos.
- Carisma, boa comunicação e um comportamento assertivo ajudam muito.
- O líder deve ser conhecido e estar acostumado a lidar com antagonismos e resistências à mudança.
Liderança & habilidades de gerenciamento
Podemos observar forte relacionamento entre liderança e gerenciamento em vários aspectos:
- Com certeza, a liderança pode ser considerada um talento, mas também pode ser aprendida, treinada e executada de forma similar a outras habilidades de gerenciamento.
- Um líder deve ser capaz de identificar objetivos, estabelecer estratégias, preparar um plano de ação.
- Na fase de implementação, os líderes devem saber como lidar com equipes multifuncionais, gerenciar o tempo, avaliar riscos, identificar e aplicar recursos, fazer bom uso das habilidades dos demais colaboradores.
- Ter conhecimento sobre os objetivos e o assunto em pauta também é essencial. Não podemos imaginar um líder que não tenha conhecimento metas que ele está tentando alcançar e de possíveis maneiras para atingi-las.
Por exemplo: se um CIO (Diretor de TI) renunciou e o CFO (Diretor Financeiro) assumiu interinamente a posição. Mesmo tendo um forte talento de liderança, não podemos esperar que este diretor interino seja imediatamente considerado um líder pelos colaboradores em TI, pois lhe faltará a capacidade de efetivo gerenciamento na área.
Liderança & Autoridade
É realmente interessante que o líder tenha um bom grau de autoridade, que pode se apresentar como:
- O direito de decidir;
- Uma superioridade hierárquica sobre os demais membros da equipe;
- Uma designação oficial para ser o líder de equipe.
Por exemplo: Um CEO (Diretor Executivo) recentemente contratado, mas ainda desconhecido, dependerá da sua autoridade para obter os resultados esperados de seu cargo. Levará muito tempo para que ele seja considerado um líder pelos colaboradores e demais partes interessadas.
Liderança & Poder
É vantajoso quando o líder possui Poder suficiente para:
- Dar força à sua autoridade formal;
- Fazer com que suas decisões sejam aceitas;
- nfluenciar e convencer seus superiores hierárquicos e decisores;
- Obter os recursos necessários para implementar soluções.
Apenas uma comunicação efetiva não é suficiente para estabelecer uma liderança bem-sucedida e duradoura. Os resultados das ações do líder devem ser mensuráveis, e dispor de Poder ajudará para que os resultados apareçam em tempo hábil.
Comentários adicionais
Uma maneira de julgar esta abordagem crítica para a teoria da liderança é fazer uma breve pesquisa sobre os líderes de relevância mundial e verificar como seu sucesso foi respaldado por habilidades de Gerenciamento, Autoridade e Poder.
Mesmo uma consulta rápida a um perfil pessoal na rede LinkedIn pode revelar endossos a habilidades técnicas (como gerenciamento de projetos) que alcançam nível semelhante ao das habilidades de comportamento (como liderança de equipe), sem nenhum conflito.
Ter pensamento criativo (e pensamento crítico) significa que devemos refletir sobre a validade das proposições teóricas, mesmo quando estas já estão consolidadas em modelos e estruturas expostas em livros e ensinadas em importantes escolas de administração empresarial.
Conclusão
Ao contrário do que é comumente apresentado, Gerenciamento não se opõe à Liderança. Habilidades de Gerenciamento, assim como Autoridade e Poder auxiliam o líder a motivar e inspirar as pessoas, visando alcançar as metas e conquistar os objetivos comuns.
Recentemente publiquei artigo sobre liderança ascendente. Leia aqui.
